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Este festival anual se cumple en Puerto López organizado por las autoridades seccionales y el sector turístico de Manabí arrancará la observación de estos grandes mamíferos, que entre los meses de junio y septiembre, llegan a la costa ecuatoriana, para aparearse y ofrecen un espectáculo maravilloso que atrae a miles de personas amantes de la naturaleza y el mar, así como a los científicos ansiosos de conocer mayores características del comportamiento de los cetáceos.

Operadores turísticos de Manabí organizan en Puerto López, desde hace 7 años (1999), el denominado “Festival de las Ballenas”, que incluye diversas actividades científicas y culturales, entre las que se destacan: charlas, videos, conferencias, festivales de comida típica y desfiles folclóricos.

También se realizan paseos por el mar y visitas a las islas de La Plata y Cantagallo, para que los turistas puedan fotografiar, filmar y conocer más de cerca a estos animales que esporádicamente emergen del agua y asombran a los observadores con su extensión de hasta 6 metros de largo y alrededor de 10 toneladas de peso.

Este viernes 24 de junio, recorrerá las principales calles de la ciudad un festival artístico cultural en el que participarán diferentes instituciones, escuelas, colegios y universidades del cantón y de la provincia de Manabí.

Entre los participantes se elegirá y premiará al mejor grupo folklórico y el traje típico más destacado; el sábado se cumplirá un recorrido con las autoridades presentes, mientras en el malecón Julio Izurieta se expondrá una muestra colectiva de pintura y artesanía del Sur de Manabí.

OTROS ATRACTIVOS DE INCOMPARABLE BELLEZA

Se debe resaltar que el cantón Pedernales, anfitrión del Séptimo Festival de las Ballenas, alberga también lugares de incomparable belleza, dentro del Parque Nacional Machalilla, como las ruinas arqueológicas de Agua Blanca, la laguna de agua sufrada, el bosque seco tropical, único en su clase en Sudamérica.

Igualmente en este cantón manabita se encuentra el bosque húmedo San Sebastián, refugio de un sinnúmero de especies de Flora y Fauna, las incomparables playa de Los Frailes y Puerto López. Arrecifes coralinos y concha Spondylus de la Isla Salando, Isla de la Plata y su gran variedad de especies, acantilados e islotes ubicados a lo largo de la faja costera, el rico remanente de Flora y fauna del río Ayampe.

Otros atractivos son los senderos ecoturísticos de El Rocío, Bola de Oro de la Comuna el Pital y el Sombrerito, el museo de Salango y muchos otros lugares que requieren un adecuado manejo promocional.

AVISTAMIENTO EN EL LITORAL ECUATORIANO

Es importante destacar que el avistamiento de ballenas jorobadas en las costa ecuatoriana, se ha constituido en un gran atractivo para turistas nacionales y extranjeros quienes visitan la isla de la Plata, Puerto Cayo, Puerto López, Bahía de Caráquez, San Vicente en Manabí; Súa y Muisne en Esmeraldas, la Isla de Jambelí en El Oro; Playas de General Villamil, Salinas, Posorja, Santa Elena y Montañita en el Guayas, que son entre otros, los destinos que permiten disfrutar de este espectáculo natural.

QUIENES SON LAS BALLENAS

Las ballenas jorobadas ( Megaptera Novaengliae) son una especie en peligro de extinción debido a su condición de nadadores lentos.

Son animales gregarios que viven en grupos de ocho a diez, habitan en regiones frías durante su etapa adulta y viajan hacia las aguas cálidas de unos 26 grados centígrados. Su tamaño en la etapa adulta es de 15 metros las hembras y 13.5 los machos con un peso promedio que va de 30 a 40 toneladas y llegan a las costas de Ecuador desde la Antártida, para su reproducción y desarrollo de sus crías.

Su color es gris y se caracteriza por presentar en su cabeza una serie de protuberancias, al inicio de su aleta dorsal presenta una joroba pronunciada, también denominada jiba, razón por la cual se les da el nombre de ballenas jorobadas.

Sus saltos espectaculares son sin duda alguna, lo que más llama la atención a los turistas, es una danza marina que maravilla. La respiración es otro de los aspectos más llamativos, ya que al hacerlo expelen gran cantidad de agua vapor con tanta fuerza y presión que se observa una especie de chorro.

Pero también cantan, pues se destaca en ellas la capacidad que tienen para emitir sonidos que se convierten en melodiosos cánticos submarinos. Cantan día y noche, haciendo breves pausas para respirar en la superficie.