En la carta, firmada por el ministro de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, se expresa que el gobierno busca "reactivar su membresía en tan importante organización".

"Le expreso nuestro interés en mantener conversaciones con la secretaría de la OPEP, para llegar a un acuerdo sobre los aspectos operativos, con el fin de materializar la reincorporación del Ecuador como miembro activo de la organización", indicó la misiva a la que tuvo acceso la AP.

En el documento, fechado el 11 de octubre, Chiriboga también manifiesta el interés del presidente Rafael Correa de participar en la III Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de la OPEP, que se realizará entre el 17 y 18 de noviembre, en Arabia Saudita.

"Oportunidad en la que se formalizaría el retorno del Ecuador a la OPEP", añadió.

Diego Stacey, subsecretario de asuntos bilaterales de la cancillería, en declaraciones publicadas el jueves por diario El Comercio, explicó que para retornar a la OPEP, Ecuador deberá cancelar al organismo unos 5,7 millones de dólares. Un millón por concepto de aporte al fondo de la OPEP y 4,7 millones de dólares, por cuotas atrasadas.

Durante el gobierno de Sixto Durán Ballén, Ecuador dejó de pertenecer al organismo, desde entonces no pagó sus cuotas y se convirtió en un socio inactivo.

Ecuador es el quinto productor de crudo de Sudamérica, con una producción diaria de unos 507.000 barriles, incluida la producción estatal y de compañías privadas.

Por ahora, Ecuador cuenta con el respaldo de Venezuela, gobierno con el que mantiene estrechas relaciones debido a las coincidencias políticas e ideológicas de Correa con el presidente venezolano Hugo Chávez.

De otro lado, la empresa estatal Petroecuador informó que concluyeron protestas de pobladores de Shushufindi, 210 kilómetros al este de Quito, que provocaron pérdidas en la producción de pozos petroleros.

Detalló que en cuatro días de manifestaciones, la producción cayó 26.227 barriles de crudo, que representa pérdidas de cerca de dos millones de dólares.

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