“Desde hace un tiempo atrás, en estas publicaciones que se las ha lanzado con gran despliegue, se trata de justificar un papel de la prensa que ha generado información en cumplimiento de sus obligaciones, pero no se está diciendo la verdad en muchos casos”, destacó.

Para poner un ejemplo, señalo que se atribuyó, en los inicios de la campaña de hace semanas atrás, que se había informado sobre “<st1:personname productid="La Revuelta" w:st="on">La Revuelta</st1:personname> de los Forajidos” en abril del 2005, cuando cayó el gobierno de Lucio Gutiérrez. Según Francisco Herrera, “esa es una media verdad y una media mentira, ya que para toda la nación es conocido que fue la masa popular la que se movilizó a exigir a los canales de televisión a que cubran las movilizaciones de la noche del 3 de abril; varias manifestaciones fueron hasta Teleamazonas y Ecuavisa, y los diarios no cubrieron esa noche las marchas y en los canales se pasaban telenovelas”.

El director de Ecuadorinmediato.com señala que “de los crímenes de crónica roja o de las extrañas desapariciones de personas, o de los días nefastos del gobierno socialcristiano, se cubrieron medias mentiras y medias verdades, al punto que hasta el momento poco o nada se sabe de esos desaparecidos, o de los delitos que quedaron en la impunidad”.

Lo más extraño acaba de suceder en esta campaña, que se supone trata de justificar la verdad, y es que se publiquen datos sin confirmar y luego se retire el nombre de quien es citado entre la publicación de “el comercio” y su subsidiario “últimas noticias”, con relación a Francisco Herrera Aráuz y el descubrimiento del caso del asesinato de Patricio Herrmann.

De acuerdo con el testimonio del Dr. Edwin Guerrero Blum, ex rector del Instituto Nacional Mejía, fue por un aviso que le diera el periodista Herrera Aráuz que se supo que existía un video que comprobó que el estudiante Patricio Herrmann fue asesinado por el capitán de policía Washington Carrillo Meza.

“En la nota publicada el miércoles 14 de octubre de 2009, en la página A2 del diario “El comercio” en la citada campaña se menciona el tema, pero se evidencia que hay una carencia de investigación en la misma y se dicen medias verdades”, según explica.

“En efecto, yo fui compañero de aula de Patricio Herrmann, en sexto curso, y debíamos graduarnos en el año 1979, pero él no pasó el año y se quedó a repetir el mismo. Puedo decir que Patricio Herrmann no era activista ni participaba en las movilizaciones políticas del colegio, más bien era reservado”, recuerda Herrera.

“La mañana del 9 de enero de 1980 yo me encontraba ya trabajando como reportero de Radio ‘Iris’ de Quito, cuando se dieron los hechos. Estaba en esos momentos, alrededor de las 10 de la mañana, en el Congreso Nacional cuando pude enterarme de la situación.

Fui al colegio, y me encontré con la agitación por lo sucedido, como fui líder estudiantil del Mejía me reconocieron algunos compañeros de los cursos menores y por ello, con la ayuda de los dos porteros y varios jóvenes llegué hasta la enfermería del plantel donde estaba el cadáver de Patricio, la situación fue muy tensa en ese instante”, dijo.

Las autoridades de gobierno de aquella época culparon a los dirigentes políticos del momento, a los agitadores de izquierda y es verdad que el entonces ministro de Gobierno, Roberto Dunn Barreiro, dispuso que se persiga al rector del colegio, Edwin Guerrero, inculpándole del asesinato.

Pero, la versión de que fue un policía el que asesinó al estudiante del Mejía no quiso ser creída por el régimen de Jaime Roldós; es más: en horas del mediodía se ratificó la versión de la agitación política.

“Para esos mis días iniciales del periodismo hice amistad con un estupendo colega periodista, el difunto Xavier Barzola Hidalgo, en ese entonces famoso reportero del Canal 8 de Televisión, de propiedad del diario ‘el comercio’, quien me comentó que existía una grabación que comprobaba que era un policía el que mató a Patricio Herrmann, y me aseguró que dicho video estaba en manos de las autoridades del canal, el entonces director Benjamín Ortiz Brennan”.

¿Cómo se filmó la muerte? Pues ocurre que la manifestación de los estudiantes se dio en las calles Vargas y Matovelle, frente al edificio de los cursos menores del colegio; justo en esa esquina, en el último piso de un edificio nuevo recién construido para ese entonces, estaban ubicadas las oficinas del Departamento de Audiovisuales del Banco Central del Ecuador, al cual le habían llegado precisamente ese día unas nuevas cámaras de filmación en video. El camarógrafo y productor fílmico Galo Khalifé había colocado la cámara junto a uno de sus ayudantes en la ventana para probar el equipo filmando coincidencialmente los incidentes y fue él quien en forma oportuna grabó de manera profesional el acto criminal del capitán de policía, a quien se le ve disparando dos balas tipo “dum dum” con una carabina y luego, una vez que cometió el crimen, se levantó la visera del casco que le protegía y se le vio el rostro perfectamente.

Galo Khalifé procedió a enviar este material a Canal 8 porque su hermano, el conocido productor de televisión Eduardo, trabajaba como locutor del noticiero del mediodía.

Continúa Francisco Herrera con su relato: “Siendo las 4 de la tarde, tras las declaraciones del Gobierno de inculpar a las autoridades del colegio, se debía proceder a la autopsia del cuerpo del estudiante asesinado. Los manifestantes no permitían que salga el cadáver de la enfermería del plantel por lo que volví a acudir a este lugar y recuerdo que se nos permitió solamente a Carlos Vera, también reportero de Canal 8 de ese entonces y a mí, como los únicos que podíamos acceder a presenciar la autopsia. Ese fue el inicio de una grata amistad que nos une hasta ahora con el apreciado colega y buen maestro del periodismo, los dos aguantamos juntos una autopsia sin decir una palabra en un silencio cruel que hasta ahora duele.

Al salir de la diligencia legal busqué al rector del plantel, Edwin Guerrero Blum, quien me reconoció como ex alumno y entonces le pude comentar que había ese video, que no lo había visto pero que Xavier Barzola me lo había comentado. El rector me pidió que le acompañe hasta el Canal 8, que queda en la loma de Bellavista y, en efecto, hasta ahí fuimos, pero no se nos permitió pasar. El rector se quedó esperando mientras se emitía el noticiero”.

Esa noche, una vez que se difundió la noticia y la versión del gobierno, Ana María Granizo, la presentadora de ese entonces del noticiero “Mesa de Redacción”, informó que Canal 8 tenía “otra versión del hecho” y se emitió el video para asombro del gobierno.

Una hora después acudió hasta el canal el ministro Dunn Barreiro a quien se le proyectó la grabación, “eso sí fui testigo porque me había facilitado el acceso Xavier Barzola, y se dio en las instalaciones del noticiero, en el segundo piso, desde ahí Dunn ordenó que se le traiga al policía asesino, en menos de 30 minutos llegó el oficial en un patrullero, estaba en pijama de dormir, se había bañado y acostado tranquilamente a descansar luego del asesinato. Ahí se conoció que era el capitán Washington Carrillo Meza”, sostiene Herrera Aráuz.

Un detalle grave para la prensa es que para justificar esta emisión del video por parte del canal, el director de ese entonces Benjamín Ortiz Brennan escribió una crónica para la revista Vistazo, que salió a la venta en la primera quincena de enero de 1980, donde asegura que fueron los camarógrafos de ese noticiero los que filmaron los hechos, lo que no es verdad, y se trata de poner como "héroe" al noticiero que dirigía, cuando la realidad es distinta. Ese fue un acto condenable  de la famosa  “prensa libre”, como suele llamarse, pero es una historia falsa, y así, con ese tipo de datos inexistentes, salió a la calle la nota.

Lo irónico del caso es que no se pensó que eso debía judicializarse, y el caso pasó al juzgado de lo penal en Quito, donde se tuvo que revelar la verdad y es que fueron camarógrafos independientes los que filmaron un hecho y que por coincidencias fue a parar a ese canal, desmintiendo así en unos días lo que se había publicado como versión del director del noticiero en la prestigiosa revista. ¿Por qué se dijo medias verdades sobre este asunto? Nadie sabe, nunca se ha explicado.

El hecho terminó de manera infame. Una semana más tarde fue asesinado otro estudiante, el joven Gilberto Sánchez de la Cueva, del colegio nacional “Benito Juárez”, también por otro miembro de la Policía Nacional, quien no fue identificado. El juicio por el caso Herrmann duró más de tres largos años y el abogado del caso fue el jurista Jorge Andrade Lara y, aunque parezca increíble, Carrillo Meza solo fue sentenciado a 2 años de prisión “porque el arma que usó no fue con la intención de matar”; así reza la sentencia que todavía está en los archivos de la justicia de Ecuador.

A los 29 años se trata de usar ese hecho como justificación de que fue por acción de la “prensa libre” el que se cubrieron esos hechos, y lo más irónico que da para la burla es que una vez publicado en “el comercio” la entrevista con Edwin Guerrero, el 14 de octubre de 2009, en la que se cita el nombre de Francisco Herrera Aráuz en forma correcta, como lo menciona el entrevistado, y así el diario lo publica, en cuestión de un día el mismo rotativo, pero esta vez a través de un subsidiario suyo, “ultimas noticias”, en la edición del viernes 16 de octubre, se edita a sí mismo en su campaña y, en una muestra de bajeza, le quita el nombre de Herrera Aráuz, alterando la crónica y demostrando que en esos detalles como los medios persiguen a quienes no les son de su gusto o son sus perseguidos preferidos… y luego esos medios hablan de “prensa libre”. Con este tipo de acto de "borrar nombres" el diario "el comercio" se pone en evidencia que edita y altera la historia cuando quiere, que tiene listas de nombres a quienes no les permite que sean publicados en sus páginas, es decir se muestra tal cual es: un medio que el mismo se edita para alterar la verdad.

Entre medias verdades y medias mentiras anda esa campaña de los periódicos locales de Ecuador, y del “no hemos callado”, ahora si puede decir: “pero… sí hemos borrado”, finalizó el director de Ecuadorinmediato.com.